С тех самых пор, когда «Алтай» удлиннил себе название, а заодно догнал «Чебоксары» по бюджетным возможностям, схватки между этими двумя новыми колоссами первенства ВХЛ редко заканчивались в одну-две шайбы, хоть и проходили всегда в равной борьбе. Как правило, соперники по очереди набрасывали друг другу «полную авоську», а на следующий день картина преобразовывалась до зеркальной, и уже вчерашний неудачник «кормил» вчерашнего победителя шайбами до полного удовлетворения. Правда, в нынешнем сезоне эта картина была изрядно подпорчена коронавирусом (и сюда, год, добрался). Поэтому в Чебоксарах едва отошедший от карантина «Динамо-Алтай», хоть и бился, аки зверь, но проиграл во всех четырех матчах.
Но первый барнаульский матч, в котором «богатыри» были деклассированны «всухую», вновь живо вернул нас в прошлый сезон. И, если плясать от той печки, то во втором матче следовало ждать сурового «ответа Чемберлену» от чебоксарцев.
И поначалу показалось, что он будет.

Показалось потому, что Кирилл Волохин, на этот раз защищающий хозяйские ворота, был пробит к середине первого периода. Впервые за два матча чебоксарцы повели в счете, но счастье это не продолжалось и минуты. За 56 секунд «богатыри» успели сперва удалиться – первый раз в этом матче, – а потом пропустить. 1:1 – и это следует считать итогом первой трети матча, в которой преимущество гостей хоть и не выглядело весомым, но оно все же было, что чуть позже подтвердилось статистикой.
Шайбой в численном большинстве, да еще первом в матче, хозяева как бы ненавязчиво намекнули, что удаляться гостям чревато. Чебоксарцы это и сами понимали, но иногда между «понимали» и «делали» разница колоссальная. Поэтому во второй двадцатиминутке они продолжили удаляться, а барнаульцы продолжали их за это наказывать, и наказали еще трижды, «отполировав» это дело еще и шайбой в равных составах. И снова пять пропущенных шайб, только на этот раз тренерский штаб гостей не стал менять Станислава Жучина, у которого вся личная статистика шла прахом, а дал ему испить всю горькую чашу до дна.
Тихой сапой, по шажочку, динамовцы сокращают отставание от первого места. Остается еще два матча с «Чебоксарами», и им все равно нельзя проигрывать, если сибиряки хотят открыть новую страницу в своей истории и возглавить турнирную таблицу первенства ВХЛ.
Что же касается «богатырей», то второе поражение подряд после шикарной победной серии выглядит настораживающе. Понятно, что первый матч был «пост-дорожным» и «адаптационным», но ко второму-то для лидера все должно было стать ясным и простым, как угол дома. Но чебоксарцы уступили и во второй раз, причем снова много напропускали, имея самую сильную в первенстве вратарскую бригаду, которая за два матча была растерзана вся, а Жучин даже два раза.
С нетерпением ждем третьего матча. У Александра Протаповича будет слишком много времени, чтобы он потратил его на что-то другое, нежели раздачу подопечным «слонов и пряников». Тяжелые предметы летать в гостевой раздевалке будут вряд ли, не то нынче время, но тяжелые слова в промышленных количествах наверняка полетят. И они просто обязаны будут взбодрить чебоксарских парней даже в условиях сурового алтайского климата.
А нам остается ждать среды и результата полета тяжелые тренерских слов. И скучать не придется: во вторник же сыграют две остальные пары. А там свой интриг – хоть залейся!